Nếu tiền bạc không được dùng để phục vụ cho bạn, nó sẽ trở thành ông chủ. Những kẻ tham lam không sở hữu tài sản, vì có thể nói là tài sản sở hữu họ. (If money be not thy servant, it will be thy master. The covetous man cannot so properly be said to possess wealth, as that may be said to possess him. )Francis Bacon
Để sống hạnh phúc bạn cần rất ít, và tất cả đều sẵn có trong chính bạn, trong phương cách suy nghĩ của bạn. (Very little is needed to make a happy life; it is all within yourself, in your way of thinking.)Marcus Aurelius
Nhiệm vụ của con người chúng ta là phải tự giải thoát chính mình bằng cách mở rộng tình thương đến với muôn loài cũng như toàn bộ thiên nhiên tươi đẹp. (Our task must be to free ourselves by widening our circle of compassion to embrace all living creatures and the whole of nature and its beauty.)Albert Einstein
Người vấp ngã mà không cố đứng lên thì chỉ có thể chờ đợi một kết quả duy nhất là bị giẫm đạp.Sưu tầm
Khi gặp phải thảm họa trong đời sống, ta có thể phản ứng theo hai cách. Hoặc là thất vọng và rơi vào thói xấu tự hủy hoại mình, hoặc vận dụng thách thức đó để tìm ra sức mạnh nội tại của mình. Nhờ vào những lời Phật dạy, tôi đã có thể chọn theo cách thứ hai. (When we meet real tragedy in life, we can react in two ways - either by losing hope and falling into self-destructive habits, or by using the challenge to find our inner strength. Thanks to the teachings of Buddha, I have been able to take this second way.)Đức Đạt-lai Lạt-ma XIV
Sự giúp đỡ tốt nhất bạn có thể mang đến cho người khác là nâng đỡ tinh thần của họ. (The best kind of help you can give another person is to uplift their spirit.)Rubyanne
Có hai cách để lan truyền ánh sáng. Bạn có thể tự mình là ngọn nến tỏa sáng, hoặc là tấm gương phản chiếu ánh sáng đó. (There are two ways of spreading light: to be the candle or the mirror that reflects it.)Edith Wharton
Kẻ bi quan than phiền về hướng gió, người lạc quan chờ đợi gió đổi chiều, còn người thực tế thì điều chỉnh cánh buồm. (The pessimist complains about the wind; the optimist expects it to change; the realist adjusts the sails.)William Arthur Ward
Khi tự tin vào chính mình, chúng ta có được bí quyết đầu tiên của sự thành công. (When we believe in ourselves we have the first secret of success. )Norman Vincent Peale
Rời bỏ uế trược, khéo nghiêm trì giới luật, sống khắc kỷ và chân thật, người như thế mới xứng đáng mặc áo cà-sa.Kinh Pháp cú (Kệ số 10)

VỀ MỤC LỤC

Có một loại hành nhân tin Tha Phật mà chẳng tự tin mình (Tự Phật), cũng có loại tin Tự Phật nhưng không hoàn tòan tin Tha Phật. Cả hai loại người này đều là hạng tín căn chẳng đủ, vì sao? Vì người học Phật cần phải có đến sáu thứ đức tin; đó là: tin lý, tin sự, tin tự, tin tha, tin nhân, tin quả. Ðầy đủ cả sáu niềm tin này mới gọi là lòng tin đầy đủ.

Loại hành nhân biết mong cầu trí Phật, đó là ba thứ Trí: Trí Phổ Biến, Trí Vô Đẳng, Oai Đức Rộng Lớn Trí Không Nghĩ Bàn. “Trí Phổ Biến” tương đương Trí Rộng Đại Thừa (Bình Đẳng Tánh Trí), là Trí bình đẳng phổ biến độ thoát hết thảy hữu tình cho đều đạt đến vô thượng Bồ Ðề. “Trí Vô Đẳng” tương ứng với Trí Vô Đẳng Vô Luân Thù Thắng Tối Thượng (Đại Viên Minh Cảnh Trí). “Oai Đức Rộng Lớn Trí Không Nghĩ Bàn” tương đương với Trí Không Nghĩ Bàn và Trí Không Xưng Lường (Thành Sở Tác Trí và Diệu Quán Sát Trí). Loại hành nhân biết mong cầu Phật trí, tin được Tha Phật, nhưng chẳng tin nổi Tự Phật. Do chẳng tin nổi ý chỉ “tâm này là Phật” nên trong lòng còn nghi ngờ nơi chính mình; đấy là lỗi lầm rất lớn.

Người niệm Phật cần phải thấu rõ Phật trí cho đến Thắng trí, thì mới gọi là lòng tin chân thật, vì sao? Vì hết thảy các trí chẳng lìa tự tâm, vô ngã, vô ngã sở, phàm thánh giống như nhau, đều cùng có chung những trí này. Nếu hoàn toàn tin rằng tâm mình vốn đầy đủ hết thảy các trí, vốn sẵn thành Phật, chẳng hề ở ngoài tâm lại có một cái tâm tin Phật riêng biệt, người niệm Phật tin được những điều như thế thì gọi là duy tâm Tịnh Ðộ, sẽ mau được gặp Phật. Nếu đối với các trí trong
tự tâm mà còn vướng mắc mối nghi ngờ thì chẳng tránh khỏi chuyện thấy có Phật ngoài tâm, nên dẫu tu các điều lành, nương theo nguyện mà được vãng sanh, nhưng chẳng thấy được Phật vì chẳng khế hợp Phật trí. Vì thế, kinh Như Lai Bất Tư Nghị Cảnh Giới dạy: “Tam thế hết thảy chư Phật đều vô sở hữu, chỉ nương vào tự tâm. Bồ tát nếu có thể biết rõ chư Phật và hết thảy pháp đều chỉ là tâm lượng thì sẽ đắc Tùy Thuận Nhẫn, hoặc chứng bậc Sơ Ðịa, bỏ thân mau sanh vào thế giới Diệu Hỷ, hoặc sanh trong Phật Tịnh Ðộ Cực Lạc.” Như vậy, hễ biết rõ tâm lượng của mình thì chẳng nhọc công tu hành mà hết thảy công đức đều thành tựu đầy đủ. Do đó, ta thấy là phải có trí quyết định thì mới có thể sanh có được lòng tin quyết định. Có lòng tin quyết định thì mới quyết định vãng sanh nổi.

Phật răn dạy, người niệm Phật cầu sanh Cực Lạc phải nên luôn dè dặt chớ để sanh lòng nghi hoặc nơi Tha Phật lẫn Tự Phật mà khiến mình mất điều lợi lớn. Do vậy, tin Tha Phật mà chẳng tin nổi Tự Phật, thì chính là trí còn kém cỏi. Tự mình không có trí quyết định thì chẳng sanh nổi lòng tin quyết định, lúc nghe người khác nói thế này, thế kia trong tâm thường sanh bèn sanh ngờ vực. Bởi do tín nguyện chẳng vững vàng nên ý chí tu hành còn do dự, chỗ mình y cứ để tu tập chẳng thể chuyên nhất nổi, nên dễ bị thoái chuyển, việc niệm Phật cũng không được chuyên tâm. Tuy vậy, vì do hành nhân niệm Phật liên tục nên nương theo sức niệm Phật và sức phát nguyện cũng được vãng sanh, nhưng chỉ được sanh nơi Biên Địa, Nghi Thành.

Những người niệm Phật, một là không rõ tin Phật trí, tức
là không tin Tha Phật, hai là không tin Tự Phật, nhưng do cái nhân tu thiện niệm Phật, phát nguyện cầu sanh Cực Lạc, nên cảm được chốn Biên Ðịa nơi cõi Cực Lạc, sống trong cung điện bảy báu, ao báu, hoa sen, hưởng thụ mọi sự vui thú như ở trên trời Ðao Lợi và được cái quả bất thoái. Thế nhưng, do vì họ phạm lỗi nghi hoặc, nên phải cảm lấy cái quả bị ngăn nơi Biên Địa Phật, sống trong nghi thành chẳng thoát ra được. Suốt năm trăm năm, họ chẳng được thấy nghe Tam Bảo. Những điều như thế đều do tự tâm của họ tạo thành nghiệp lực dẫn dắt tới nơi ấy, chớ Phật chẳng hề làm thế. Ðây chính là điều kinh Hoa Nghiêm đã dạy: “Nên quán pháp giới tánh, hết thảy chỉ là do tâm tạo.” Nghiệp là do tâm sanh, tâm sanh thì các pháp sanh; địa ngục, thiên đường hay Tịnh Ðộ đều chỉ do tâm mình biến hiện ra. Thân mình hướng đến đâu cũng đều do nghiệp lực của chính mình lôi kéo.

Sanh trong Biên Địa cũng có hoa sen ao báu, tự nhiên thọ thân, chớ chẳng phải là kiểu thai sanh như trong thế gian, nên thật sự cũng là liên hoa hóa sanh. Người sanh trong Biên Địa sanh sống khoái lạc như ở trong cõi trời Ðao Lợi, nhưng ở miết trong ấy suốt năm trăm năm chẳng ra được bên ngoài. Chốn họ cư ngụ là ngay trên mặt đất (tức trong hoa sen chưa nở), chẳng thể thăng lên hư không, nhà cửa cũng chẳng thể tùy ý hóa ra cao và to theo ý muốn. Ðiều tệ nhất trong cõi ấy là trong cả năm trăm năm chẳng được thấy Phật, nghe pháp và cùng với chư Bồ tát tu tập công đức.

Phẩm Hết Lầm Thấy Phật trong kinh Vô Lượng Thọ nói: “Nếu chúng sinh đó, biết gốc tội mình ... mới được thoát khỏi.”
Vào đời nhà Minh, có một vị tiến sĩ, tên Viên Hoằng Đạo, tức cư sĩ Thạch Đầu rất nổi tiếng. Tiên sinh có một người anh và một người em đều là tiến sĩ và cũng là văn nhân siêu xuất đương thời. Dù thế, cả ba ông đều không màng tới bả lợi danh, đều quy hướng về Phật pháp rồi trở thành người hữu danh trong Phật pháp và đều nhất tâm quy hướng về Lạc Bang. Sau khi tiên sinh Hoằng Đạo vãng sanh, ông tìm phương tiện làm cho em mình là Trung Đạo được thần du cõi An Dưỡng để nương nhờ đó mà thăng tiến sự tu trì. Sau khi thần du An Dưỡng quốc, Trung Đạo thuật lại việc mình thấy nơi cõi Cực Lạc, chẳng khác những điều đã được ghi chép trong kinh Vô Lượng Thọ, kinh A Di Đà và kinh Quán Vô Lượng Thọ. Ông Trung Đạo cũng thuật lại sự vãng sanh của Viên Hoằng Đạo, và cho biết rằng tiên sinh Viên Hoằng Đạo cũng bị rơi vào Biên Địa do bởi chấp vào công đức viết bộ sách Tây Phương Hiệp Luận. Nhưng do trí huệ thù thắng nên chẳng lâu sau tiên sinh liền thức tĩnh, mau mau sám hối, đoạn trừ lưới nghi thì tức thời thoát khỏi Biên Địa, liền được thấy Phật, nghe Pháp, đúng như lời kinh Phật nói: “Nếu chúng sinh đó, biết gốc tội mình ... mới được thoát khỏi.” Vì vậy, sám hối đoạn nghi mới chính là mấu chốt để thoát khỏi Biên Địa, còn thời gian năm trăm năm chỉ là con số tiêu biểu, chẳng phải là nhất định.

Kinh nói, Người vãng sanh với đầy đủ lòng tin và trí huệ, thì chẳng những tin vào Phật trí, mà còn phải tin vào thiện căn của chính mình, ngoài thì kính mộ chư hiền thánh, trong lại tôn trọng linh giác của mình, nương vào thiện căn đó