Cái Thấy là một biểu hiện của sức sống bản nhiên, là sinh lực thường hằng vượt lên trên mọi giới hạn về thời gian (lúc thức, lúc ngủ, khi sống và cả khi chết…) và không gian (ở tất cả các cảnh giới, ở đủ các nơi rộng, hẹp, thông, bít, sáng, tối, có ánh sáng hay không có ánh sáng, có vật hay không có vật…). Trên phạm vi pháp tướng, cái Thấy bao gồm cả chủ thể lẫn khách thể (Năng và Sở), hiện tượng và bản thể, với pháp giới tròn đầy từ Vật Giới, Thân Giới, đến Tâm Giới. Phạm vi bài viết này tập trung vào cái Thâý lúc thức với cảnh vật .

Theo Duy Thức Học, cái Thấy cảnh vật lúc ta thức cần có đầy đủ 9 duyên (điều kiện) để sinh khởi và thể hiện. Chín duyên này được liệt kê theo cách đánh số từ lớn đến nhỏ, từ Vật Giới đến Tâm Giới, từ hiện tượng cạn cợt bên ngoài đến cội nguồn sâu xa bản thể bên trong, như sau:

#9. Vật (Cảnh)
#8. Ánh sáng (Minh)
#7. Hư không (Nền của Vật Cảnh và của Ánh sáng )
#6. Mắt (Nhãn căn)
#5. Chủng tử
#4. Tác Ý
#3. Ý thức (Phân Biệt Y)
#2. Mạt Na thức (Nhiễm Tịnh Y)
#1. A Lại Da thức (Căn Bản Y)

Có thể xem ba duyên #9, #8, và #7 là thuộc về Vật Giới, trong đó duyên # 9 (Vật) là phần thô, hai duyên #8 (Ánh sáng) và #7 (Hư không) là phần tế của Vật Giới. Duyên #6 (Mắt) có thể xem thuộc về Thân Giới. (năm căn Nhãn Nhĩ Tỹ Thiệt Thân được xem thuộc về Thân Giới). Năm duyên còn lại là duyên #5 (Chủng tử), duyên# 4 (Tác Ý), duyên #3 (Ý thức), duyên #2 (Mạt Na thức), và duyên #1 (A Lại Da thức) có thể xem đều thuộc về Tâm Giới .

Người phàm phu ở giới ít học khi nói là "Tôi (hoặc mắt tôi) thấy vật" tức là họ chỉ

biết đến Thân giới (Duyên # 6 : Mắt) và đến phần thô của Vật giới (Duyên #9 : Vật). Cao hơn , nơi người phàm phu có học thức, ngoài hai duyên# 6 và duyên #9 nêu trên, có thể biết thêm hai duyên tế của Vật Giới là duyên #8 (Ánh sáng) và duyên # 7 (Hư không). Bốn duyên này (#9, #8, #7, và #6) chính là căn bản của môn khoa học thường thức gọi là "Quang Học" (thuộc về Vật Lý Học) đã được phổ biến từ học trình giáo dục cấp Trung Học Phổ Thông .Theo ý nghĩa này , dưới nhãn quan Duy Thức, các nhà Đạo Học xem cái thấy biết còn có giới hạn chỉ ở 4 duyên đầu tiên nêu trên , ở một nhà khoa học, hay ở một nhà bác học dù có tinh vi đến đâu cũng còn là cái thấy biết phàm phu, hoặc là Trí Thức phàm phu .

Dù 5 duyên thuộc về Tâm giới (từ duyên #5 đến duyên #1) chiếm hơn phân nửa các duyên tạo thành cái Thấy, nhưng ít ai để ý biết đến các duyên này của Tâm giới mà Duy Thức Học soi tỏ với ý nghĩa và danh pháp được sơ lược như sau :

(#5) Chủng Tử:

Là những hạt mầm ở dạng năng lượng, là kết tinh của nghiệp lực được tích chứa trong kho Tàng Thức ( A Lại Da Thức, duyên #1). Mỗi khi tâm thức chúng ta khởi sinh động niệm, các thức tình tương ứng được phát khởi rồi được phát triển, huân tập thành chủng tử. Các chủng tử này không bao giờ bị hư tổn, mất mát, hay hoại diệt. Mỗi căn có mỗi loại chủng tử riêng nên có tác dụng đặc sắc riêng. Như ở mắt có chủng tử để thấy, ở tai có chủng tử để nghe…

Xét về mặt thời gian hình thành, chủng tử được phân biệt ra hai loại là Chủng Tử Sẵn Có (Bản Hữu Chủng

Tử) và Chủng Tử Mới Tích Tập (Tân Huân Chủng Tử).

Xét về mặt tính chất, chủng tử được phân biệt ra hai loại là:

1. Nghiệp Chủng (còn có tên là Dị Thục Chủng Tử hay Dị Thục Tập Khí) do các Tâm Vương và các Tâm Sở (thiện, ác..) tạo ra. Nghiệp Chủng lại được chia ra hai loại là là Chủng Tử Còn Luân Hồi (Hữu Lậu Chủng Tử) với đầy đủ ba tánh Thiện, Ác, Vô Ký và Chủng Tử Không Còn Luân Hồi (Vô Lậu Chủng Tử) với chỉ thuần một tánh Thiện.

2. Pháp Chủng (còn gọi là Đẳng Lưu Tập Khí) bao gồm các chủng tử đồng đẳng lưu xuất.

(#4) Tác Ý:

Là một trong 5 món Biến Hành Tâm Sở. 5 món này là: Xúc, Tác Ý, Thọ, Tưởng, Tư. Gọi là Tâm Sở vì đây là pháp sở hữu của Tâm Vương (Tâm Vương Chi Sở Hữu Pháp), tức là luôn do từ Tâm Vương khởi ra mà có (Hằng Y Tâm Khởi), tương ứng với Tâm Vương (Dữ Tâm Tương Ứng) và hệ thuộc vào Tâm Vương (Hệ Thuộc Ư Tâm). Có thể nói Tâm Sở chính là những tình thức, chấp trước , dính mắc nơi Chơn Tâm nên ít nhiều làm che mờ Chân Tâm, khiến Giác Thể bản hữu nơi Chơn Tâm bị tạm thời chuyển thành Bất Giác . Duy Thức Học phân biệt có 51 loại Tâm Sở liệt kê như sau:

5 Biến Hành (Xúc, Tác Ý, Thọ, Tưởng, Tư),

5 Biệt Cảnh (Dục, Thắng Giải, Niệm, Định, Huệ),

11 Thiện (Tín, Tàm, Quí, Vô Tham, Vô Sân, Vô Si, Tinh tấn, Khinh An, Bất Phóng Dật, Hành Xả, Bất Hại),

6 Căn Bản Phiền Não (Tham, Sân, Si, Mạn, Nghi, Ác Kiến),

20 Tùy Phiền Não (bao gồm 10 Tiểu Tùy là Phẫn, Hận, Phú, Não, Tật, Xan, Cuống, Xiễm, Hại, Kiêu ; và 2 Trung Tùy là Vô Tàm, Vô Quí; và 8 Đại Tùy là Trạo Cử, Hôn Trầm, Bất Tín, Giải Đãi, Phóng Dật, Thất Niệm, Tán Loạn, Bất

Chánh Tri), và 4 món Bất Định (Hối, Miên, Tầm, Tư).

Gọi là Biến Hành vì 5 món này có mặt trong mọi lúc (về mặt thời gian), mọi nơi (về mặt không gian), trong tất cả hoạt động, vận hành của tám thức (Bát Thức Tâm Vương), và trong tất cả mọi cảnh giới (ba cõi hoặc kết quả tu tập).

Chính do Tác Ý nơi mắt (nhãn căn) nên ta mới thấy biết được vật. Nếu không có Tác Ý (như khi ta không có sự chú tâm, chú ý hoặc khi ta vô ý) thì ta chỉ “Nhìn” mà không “Thấy”.

(#3) Ý Thức (Phân Biệt Y) (Liễu Biệt Cảnh Thức) (Đệ Lục Thức):

Ý Thức còn được gọi là Đệ Lục Thức theo thứ tự trong Bát Thức Tâm Vương của Duy Thức Học.

Bát Thức Tâm Vương gồm có 1. Nhãn Thức, 2. Nhĩ Thức , 3. Tỹ Thức, 4. Thiệt Thức, 5. Thân Thức (gọi chung là Tiền Ngũ Thức), 6. Ý Thức, 7. Mạt Na Thức, và 8. A Lại Da Thức.

Đặc điểm của Ý Thức là nhạy bén, lanh lẹ, khôn ngoan trong phân biệt, học hỏi, suy luận nên có tên gọi là Phân Biệt Y, hay tên Liễu Biệt Cảnh thức. Đó là do Ý Thức có đầy đủ ba thể phân biệt là Tự Tánh Phân Biệt, Tùy Niệm Phân Biệt, và Kế Đạc Phân Biệt.

Công năng của Ý Thức là Chấp Ngã và Chấp Pháp. Công năng chấp ngã của Ý Thức là do thừa hưởng được từ Mạt Na Thức (duyên # 2). Nhưng so với Mạt Na thức chỉ có chấp ngã, Ý Thức có thêm chấp pháp. Nơi ý nghĩa này, có thể xem Ý Thức chính là phần “tinh luyện”, nhạy bén nhất của Mạt Na Thức, được xuất sinh từ Mạt Na Thức và được sử dụng khi tiếp xúc với cảnh vật để có thể vận dụng phân biệt rồi tìm cách ứng tiếp, sử dụng cảnh vật một cách tối ưu cho công năng chấp

ngã của Mạt Na thức.

Ý Thức có toàn thể 51 món Tâm Sở của Duy Thức Học.

Tuy vậy, Ý Thức không được thường hằng. Nó xem như bị gián đoạn trong 5 trường hợp là: 1. Cảnh trời Vô Tưởng, 2. Vô Tưởng Định, 3. Diệt Tận Định, (Vô Tưởng Định và Diệt Tận Định là hai pháp Định Vô Tâm của Nhị Thừa), 4. Ngũ say (Thụy Miên ), và 5. Chết giấc ( Muộn Tuyệt). Nên Ý Thức có Kế (có so đo, tính toán) mà không có Biến (thường hằng).

Khi Tiền Ngũ Thức tiếp vật ( thấy, nghe, ngửi, nếm, xúc biết vật), liền đó Ý Thức bèn khởi tác dụng tương ứng, phối hợp hài hòa với Tiền Ngũ Thức. Đây được gọi là Ngũ Câu Ý Thức.

Cùng với Mạt Na Thức (duyên # 2) và A Lại Da Thức (duyên # 1), Ý Thức là nguồn căn của tam nghiệp (thân, khẩu, ý) khiến chúng sinh phải theo đó mà chịu luân hồi khổ đau không dứt. Vì thế, theo Duy Thức Học, tướng của Ý Thức là luân chuyển trong ba cõi (Tam Giới luân thời dị khả tri). Chính từ nơi Ý Thức mà có ra ba nghiệp Ý Nghiệp, Khẩu Nghiệp, và Thân Nghiệp để chiêu cảm và thọ nhận quả báo trong ba cõi. Nhưng ngược lại, cũng chính từ nơi Ý Thức mà ta có thể tu hành Quán Hạnh, Đoạn Hoặc và phá trừ Ngã Chấp cùng Pháp Chấp để đến khi có được đầy đủ diệu dụng thì Ý Thức được chuyển thành Diệu Quan Sát Trí.

(#2) Mạt Na Thức (Nhiễm Tịnh Y) (Thức Thứ Bảy) (Tư Lương Thức) (Truyền Tống Thức) (Ý Căn) (Ý)

Được gọi tên là Thức Thứ Bảy dựa theo thứ tự của Bát Thức Tâm Vương. Gọi là Truyền Tống Thức dựa trên công năng tiếp thu, đưa chuyển chủng tử vào ra nơi Tàng Thức. Gọi là Nhiễm Tịnh Y vì là nơi nương tựa cho sáu thức trước (Tiền Lục

Thức) bất kể là nhiễm hay tịnh. Vì nó là căn nguồn của Ý Thức nên còn có tên là “Ý Căn”, hay còn được gọi đơn giản hơn là “Ý”.

Mạt Na Thức duyên nơi Kiến Phần của A Lại Da Thức (Duyên # 1) làm Ngã và duyên nơi Tướng Phần của A Lại Da làm “Ngã Sở” ( “Y Bỉ Chuyển Duyên Bỉ” ) rồi chấp đó làm tự thể của nó. Đặc điểm của tánh và tướng nơi tự thể này là luôn luôn lo nghĩ, thẩm xét , so lường (“Hằng thẩm tư lương vi tánh tướng”). Do đây, nó còn có tên gọi là Tư Lương Thức. Đây chính là “tiếng nói thì thầm” luôn hiện diện nơi tâm trí thông thường của mọi người. Qua đây, có thể thấy Mạt Na thức chỉ là một thành phần có từ A Lại Da Thức. Mạt Na Thức có hai đặc điểm là tư lương và chấp ngã, dù cái ngã này chỉ là Vọng Ngã, cái ngã được hình thành từ các lo nghĩ, thẩm xét khởi lên từ Bất Giác. René Descartes (1596-1650), cha đẻ của chủ nghĩa Duy Lý Cận Đại với câu nói bất hủ “Tôi tư duy chính là tôi tồn tại” (Je pense, donc je suis) đã xác định, xác chứng được cáí ngã (Vọng Ngã) này nơi con người hoặc rõ hơn là nơi Mạt Na Thức của con người. Lục Tổ với lời khai thị về sâu tận nơi cội nguồn (“Bản Lai Diện Mục”): “Không nghĩ thiện, không nghĩ ác..” cho Huệ Minh đã trực chỉ cội nguồn này, nhắc nhớ Thượng Tọa Minh vượt lên trên, vượt qua phạm trù phân biệt về thiện ác của Ý Thức (duyên # 3) và vượt qua luôn phạm trù về suy tư, nghĩ ngợi, tư lương của Mạt Na Thức (duyên # 2). Kinh Duy Ma Cật, phẩm Bất Nhị Pháp Môn, Bồ Tát Nhạo Thật đã chỉ ra cái Thấy Thật của nhục nhãn vẫn còn chưa

thấy đúng chân lý: “cái Thấy Thật này chưa là cái Thật Thấy”. Chỉ có cái Thấy của Tuệ Nhãn đã vượt qua phạm trù Năng - Sở (của duyên # 2) mới là Cái Thấy Chơn Thực (cái Thật Thấy).

Tánh của Mạt Na thức là tánh Vô Ký (tức là không có sự phân biệt thiện ác) và tánh Hữu Phú (tức là có đèo bồng thêm các phiền não), ( các phiền não này có căn nguồn từ sự chấp ngã như Ngã Si, Ngã Mạn, Ngã Ái, Ngã Kiến đặc sắc của Mạt Na Thức), nên