Hòa
thượng Piyadassi sinh năm 1914 tại Colombo, Tích Lan và theo học tại trường
Cao đẳng Nalanda, và sau đó tiếp tục tại Ðại học Sri Lanka. Ngài xuất
gia năm 20 tuổi (1934), và là đệ tử của Ðại lão tăng (Nayaka Thera) Pelene
Vjirannyana, sáng lập viên tự viện Vajirarama tại Colombo. Ngài cũng từng là
nghiên cứu sinh tại Trung tâm Nghiên cứu các Tôn giáo Thế giới, Ðại
học Harvard, Hoa Kỳ.
Ngài là một vị Pháp sư lỗi lạc và uyên bác, đã từng thực hiện 14 chuyến du hành toàn cầu để hoằng dương đạo pháp. Trước năm 1975, Ngài đã từng sang thăm viếng Việt Nam nhiều lần, cùng với Ngài Narada. Ngài cũng giúp sáng lập nhiều tổ chức nghiên cứu và xuất bản Phật Giáo tại Tích Lan, và quyển "Bảy Yếu tố Giác ngộ" (Thất Giác Chi - The Seven Factors of Enlightenment; Phạm Kim Khánh dịch Việt) là tập sách đầu tiên do hội Buddhist Publication Society (Hội Xuất bản Phật giáo) xuất bản (Wheel Series, No. 1). Quyển "Con Ðường Xưa của Ðức Phật" (The Buddha's Ancient Path) đã được xuất bản nhiều lần và được dịch ra nhiều thứ tiếng, và được xem như là một trong những quyển sách nhập môn về Ðạo Phật rõ ràng và nghiêm túc nhất, với nhiều trích dẫn từ nguồn kinh điển nguyên thủy. Ngoài ra, quyển "Phật Giáo Nhìn Toàn diện" (The Spectrum of Buddhism - Phạm Kim Khánh dịch Việt) - tuyển tập các bài Pháp của Ngài - cũng là một quyển sách rất được nhiều người tìm đọc.
Năm 1991, Ngài được Hội đồng Tăng già tôn vinh là Ðại Trưởng Lão (Nayaka Thera), lãnh đạo hệ phái Amarapura Nikaya của Tích Lan.
Ngài viên tịch ngày 18 tháng Tám, năm 1998, tại tự viện Vajirarama, Colombo.
Tìm đọc: "Thiền tập trong Phật Giáo", HT Piyadassi