Trích: Lời Mở Ðầu, Ðức Phật và Phật Pháp (The Buddha and His Teachings), Narada Maha Thera, Sài Gòn, 1970 (Bản dịch của Phạm Kim Khánh).
oOo
Thưa quí vị đạo hữu, quí vị được kể là hàng Phật tử trung kiên và thuần thành không kém bất luận dân tộc nào trong các dân tộc theo Phật Giáo. Lòng dũng cảm của quí vị trước bao nhiêu nghịch cảnh đáng được tán tụng. Mặc dầu tâm đạo rất nhiệt thành, là hạng người trí thức, quí vị luôn luôn dùng trí phán xét, suy luận, trước khi chấp nhận điều gì.
Xin quí vị ghi nhớ, cũng như nhiều dân tộc Phật Giáo khác ở Á Châu, dân tộc Việt Nam đã trưởng thành trong tổ ấm của Phật Giáo, là di sản tinh thần vô giá của quí vị.
Dầu theo Bắc Tông hay Nam Tông, tất cả quí vị đều là giáo đồ nhiệt thành, là đàn con chung của Ðức Từ Phụ Gotama. Giáo lý duy nhứt của Ngài căn cứ trên Tứ Diệu Ðế, hay Bốn Sự Thật Cao Thượng căn bản, là điều mà không có người Phật tử nào bị cưởng bách phải mù quáng tin theo.
Bổn phận của những người Phật tử Việt Nam là học Phật Pháp và điều hòa tác hành Phật sự, nhằm vào lợi ích cho quốc gia Việt Nam.
Quả thật người Phật tử Bắc Tông đặt trọng tâm vào sứ mạng phục vụ, còn Nam Tông thì chú tâm vào việc hành thiền. Tuy nhiên, trong khi để ra vài phút hành thiền, ta cũng có thể tìm cơ hội phục vụ. Và trong khi phục vụ một cách vị tha, bất cầu lợi, ta cũng có thể dùng đủ thì giờ thích đáng để ngồi lại tịnh tâm, mưu tìm tiến bộ tinh thần. Cả hai đặc tánh chánh yếu nầy của Phật Pháp -- phục vụ và hành thiền -- có thể dung hòa và phối hợp dễ dàng.
Nếu quí vị được sống thanh bình và quí vị hòa đồng trong công tác Phật sự, chắc chắn quí vị sẽ đạt được nhiều tiến bộ, về phương diện vật chất cũng như về phương diện tinh thần đạo đức. Như thế, quí vị sẽ góp mặt xưng đáng cùng với những quốc gia tân tiến khác.
Nước Việt Nam tương đối bé nhỏ, nhưng người Việt Nam dũng cảm, cần mẩn, tinh xảo, đủ trí năng và đạo hạnh.
Chia rẽ, quí vị sẽ yếu dần. Ðoàn kết, quí vị sẽ mạnh lên.
"Samagga hotha" -- Hãy đoàn kết lại -- là lời kêu gọi thiết tha của Ðức Phật.
Ðược một vị Phật ra đời là hi hữu !
Ðược một giáo lý cao minh là hi hữu !
Ðược tái sanh làm người là hi hữu !
Ðời sống, mặc dầu quí, quả thật là bấp bênh, vô định. Cái chết, trái lại, là điều không thể cưỡng, và nó sẽ đến, chắc như thế.
Vậy, quí vị hãy sử dụng xứng đáng khoảng thời gian ngắn ngủi của kiếp sống nầy, cố gắng trở thành nguồn hạnh phúc cho chính mình, cho quê hương mình, và cho toàn thể nhơn loại.
Phục vụ để trở nên hoàn toàn. Hoàn toàn để phục vụ.
Với Từ Bi,
Narada Maha Thera,
Saigon, 1970