1. Rằm tháng Giêng - Ngày Đại
hội Chư Thánh Tăng (Magha Puja): Kỷ niệm ngày
1.250 vị A-la-hán đệ tử, tuy không hẹn trước
mà cùng nhau về đảnh lễ Ngài tại Vương Xá. Do đó, ngày
nầy được một số chư Tăng và Phật tử xem như là ngày Tăng
Bảo (Sangha Day).
Trong dịp đó, Đức Phật giảng một bài pháp làm căn bản
cho các giới luật sau này ("Ovada-Patimokkha Gatha"), tóm tắt
qua các câu kệ được ghi lại trong kinh Pháp Cú:
Không làm mọi điều ác.
Thành tựu các hạnh lành,
Tâm ý giữ trong sạch,
Chính lời chư Phật dạy. (PC 183)
Chư Phật thường giảng dạy;
Nhẫn, khổ hạnh tối thượng;
Niết bàn quả tối thượng;
Xuất gia không phá người;
Sa môn không hại người. (PC 184)
Không phỉ báng, phá hoại,
Hộ trì giới căn bản,
Ăn uống có tiết độ,
Sàng tọa chỗ nhàn tịnh
Chuyên chú tăng thượng tâm,
Chính lời chư Phật dạy. (PC 185)
Đây cũng là ngày kỷ niệm Phật Di Chúc, như đã
ghi lại trong kinh Đại Bát Niết Bàn (Trường Bộ Kinh), khi
Đức Phật cho biết rằng Ngài sẽ nhập diệt sau 3 tháng.
2. Rằm tháng Tư - Ngày Tam Hợp
(Vesakha Puja): Lễ Tam Hợp là lễ kỷ niệm 3
dịp trọng đại: Phật Đản, Phật Thành Đạo, và Phật
Nhập Niết Bàn. Đây là ngày lễ quan trọng nhất của
Phật Giáo, và ngày Đản Sinh nầy đều được mọi tông
phái tôn trọng.
Theo kinh điển nguyên thủy, Đức Phật sinh năm 623 T.C.N,
xuất gia năm 29 tuổi, thành đạo năm 35 tuổi. Ngài hoằng dương
Chánh Pháp trong 45 năm và nhập diệt năm 543 T.C.N. khi Ngài
80 tuổi.
3. Rằm tháng Sáu - Ngày Chuyển Pháp
Luân (Asalha Puja): Đây là ngày Đức Phật
giảng bài pháp đầu tiên -- Chuyển Pháp Luân (Tương Ưng
Bộ Kinh) -- về Tứ Diệu Đế và Bát Chánh Đạo, cho 5 anh
em Kiều Trần Như. Do đó, ngày nầy được một số chư Tăng
và Phật tử xem như là ngày Pháp Bảo (Dhamma Day).
Trong truyền thống Nam Tông, sau ngày nầy là các vị tỳ
kheo bắt đầu nhập hạ (an cư kiết hạ) trong 3 tháng.
4. Rằm tháng Chín - Ngày Tự Tứ
(Pavarana Day): Còn gọi là ngày Xuất Hạ,
sau 3 tháng nhập hạ của chư tăng. Sau đó, một buổi lễ Dâng
Y Ka-thi-na được cử hành trong tháng do các cư sĩ tổ
chức, cúng dường tứ vật dụng đến chư tăng để các ngài
tỳ kheo xuất viện đi hoằng dương đạo pháp.
5. Rằm tháng Mười - Ngày Quán
Niệm (Anapanasati Day): Còn gọi là ngày Tĩnh Tâm,
kỷ niệm ngày Đức Phật giảng một bài kinh rất quan
trọng trong việc hành thiền. Đó là bài kinh Quán Niệm Hơi
Thở (Anapanasati Sutta), đã được ghi lại như là bài kinh
số 118 trong Trung Bộ Kinh.
-oOo-
Bình Anson ghi chép,
Perth, Western Australia
tháng 7, 2004